Matan a cebras para hacer alfombras

El hecho levantó controversia, ya que los animales, propiedad de Randolph Hearst, no representan un peligro y quien les disparó decidió hacer una alfombra con la piel de las cebras.

Tres cebras que habitaban en lo que algún día fue el zoológico privado más grande del mundo, propiedad del magnate William Randolph Hearst, escaparon el cinco de enero y vagaron hasta parar en el rancho ganadero de David Fiscalini. Al avistarlas, el hombre y un vecino decidieron dispararles. El incidente causó controversia ya que Fiscalini declaró al San Luis Obispo Tribune que las cebras que habían irrumpido en su propiedad espantaron a sus caballos.

De inmediato hubo quienes protestaron por estas declaraciones argumentando que no tenían derecho a matar a animales inofensivos. La controversia creció cuando se supo que Fiscalini había llamado a un taxidermista para que hiciera dos alfombras de la piel de las cebras, una para él y una para su vecino.

Cada año, más de un millón de personas visitan la antigua propiedad del imperio Hearst, que ha sido mantenida como patrimonio histórico desde que la familia lo donó al estado hace ya varios años después de la muerte de Randolph Hearst en 1951.

El rancho que rodea el Castillo Hearst, alguna vez albergó a más de 300 animales, pero la mayoría de ellos fueron vendidos en los años 30, asegura el nieto de William R. Hearst, Stephen Hearst.

Sin embargo, sigue siendo hogar de algunas ovejas, ciervos y 65 cebras, asegura. También afirmó que aunque las cebras se llegan a escapar, los vecinos suelen llamar para avisar y entonces son regresadas al Rancho. Stephen manifestó su sorpresa ante la forma de actuar de Fiscalini, quien en vez de llamar o avisar decidió matar a los animales.

Adaptación

Adaptación de la Jirafa

Las jirafas son nativas de África, viven tanto en los pastos como en bosques y llanuras abiertas. Mucha gente asume que, dado a que su alimentación son las hojas de la cima de los árboles, vivirían bien en los bosques espesos, pero esto solo constituiría un obstáculo para ellas debido a su altura. Su hábitat natural se encuentra en constante disminución debido a los seres humanos que hacen carreteras y otros tipos de construcciones en estos terrenos. Hay muchos refugios en toda África donde las jirafas están bien protegidas de la caza o destrucción del hombre. Ahí pueden vagar libremente.

Prosperan en áreas donde hace mucho calor y disfrutan de los espacios amplios y abiertos que les permitan ver a larga distancia. No suelen pastar alrededor de los alimentos sino que se mueven con rapidez. El hábitat de una jirafa debe permitirle moverse libremente y cuando los seres humanos ponen les límites esto les afecta. Los cuernos: de la jirafa es una adaptación que la usan principalmente al nacer,ese es un ejemplo de una adaptación. Su cuello largo: pues llegó momento que no podían alcanzar su comida, y por lo tanto tenían dos opciones,extinguirse o adaptarse y en este caso es muy lógico el que se adaptó al medio, osea cambió para poder sobrevivir.

Adaptación de la Cebra

Las cebras son uno de los animales más conocidos de África, donde habitan en una variedad de ecosistemas, como llanuras de hierba, sabanas, regiones boscosas o con arbustos, montañas y cerros costeros, así como también en zonas semi-áridas, y matorrales.

Comportamiento

Las cebras 

Las cebras de montaña y cebras comunes viven en grupos, conocidos como "harenes", que consisten en un macho con hasta seis yeguas y sus potros. Los machos no dominantes o viven solos o con otros machos no dominantes, hasta que son suficientes grandes como para desafiar a un macho dominante. Cuando un grupo de cebras es atacado por hienas o perros salvajes, las yeguas se agrupan con los potros en el medio mientras el macho intenta ahuyentar a los atacantes.Cuando un macho rival intenta derrocar al macho dominante, éste lo desafía tocando la nariz del rival con la suya o frotando las espaldas contra las suyas. Esto es un tipo de demostración de fuerza destinada a asustar al rival. Si éste no cede, empiezan a pelearse, mordiéndose el cuello y las patas o, en casos extremos, dándose coces; estos combates son más peligrosos que la mayoría de combates de este tipo en el mundo animal, y una cebra puede acabar malherida.

Durante el día, las cebras duermen de pie, como los caballos, y sólo duermen cuando tienen otros animales alrededor que las avisen de la presencia de predadores. De noche, en cambio, a menudo se tumban en tierra. Cuando reposan, igual que cuando se acicalan las unas a las otras, las cebras se ponen la una junto a la otra, pero al revés (es decir, cada cebra tiene su cabeza hacia el lado trasero de la otra cebra). Esto tiene varias ventajas: por un lado, permite que la cola de una cebra pueda espantar las moscas de la cara de la otra; por otro lado, ofrece a los animales un ángulo de visión de 360º

Las Jirafas

La jirafa es un animal que no es territorial y vive en grupos de aproximadamente entre 15 y 20 individuos, a pesar de ello no existe jerarquía ni coordinación en las actividades de la manada. También la composición de estas manadas es variable, algunas jirafas cambian de manada en determinadas ocasiones. Las jirafas son animales tímidos, prefieren huir antes que enfrentarse a los posibles depredadores, principalmente los leones, pero en caso de verse acorraladas o defendiendo a sus crías, las jirafas dan pelea, principalmente mediante patadas, que debido al tamaño de este animal suelen ser mortales o muy dañinas para sus eventuales enemigos. Debido a su altura la jirafa tiene un rango visual extremadamente alto, por lo cual puede descubrir muy fácilmente a cualquier amenaza que se acerque. En caso de huir la jirafa es una animal muy veloz pudiendo alcanzar velocidades de hasta 60 kilómetros por hora. Los machos también suelen enfrentarse entre si en peleas. Las jirafas, contrariamente a lo que la mayoría de la gente piensa, cuentan con un rudimentario sistema de comunicación similar a los mugidos de las vacas con el cual se alertan mutuamente de virtuales amenazas y además les sirve para localizar a sus crías en caso de haberlas perdido de vista. A pesar de lo que se cree la jirafa suele echarse para dormir, pero estos periodos de sueño son muy breves, no superando los 20 minutos de duración.

Predadores y otras amenazas

Las Cebras

Los predadores principales de las cebras son los leones, las hienas manchadas y los cocodrilos. Los leones y las cebras mantienen sus poblaciones en equilibrio, los leones matan antes a las cebras viejas o enfermas que a las sanas y fuertes.

Los nativos africanos las cazaban no sólo por su piel, sino también por su carne. Aun así, la situación cambió con la llegada de los colonizadores europeos y sus armas de fuego. Las cebras son cazadas principalmente por su piel. Desde entonces, la población ha crecido hasta aproximadamente setecientos individuos, gracias al esfuerzo para conservar la subespecie. Actualmente  ambas subespecies de la cebra de montaña están protegidas en parques nacionales, pero todavía se encuentran en peligro.

La caza y la competición por parte del ganado han reducido drásticamente la población. Debido al reducido tamaño de la población, los peligros ambientales, como por ejemplo las sequías, fácilmente pueden afectar a la especie entera. Las cebras comunes son mucho más numerosas y tienen una población sana. Aun así, esta especie también está amenazada por la caza y la modificación de los hábitats provocada por la agricultura. 

Las Jirafas

La jirafa es una especie protegida en la mayor parte de África.

Los expertos consideran que es importante mirar más allá de sólo el número que hay. Lo que debe ser considerado es el futuro que tendrán si se les trata con desinterés. En muchas partes de África las jirafas han sido sacrificadas en grandes cantidades debido a prácticas de caza ilegales. Para vender las pieles e incluso consumir su carne. Entre las causas de que esto ocurra está que estos pueblos de África son muy pobres y a menudo matan a las jirafas como fuente de alimentos. No lo hacen en grandes cantidades pero sí cuando lo consideran necesario. Muchos no tienen en cuenta a estas personas que pasan hambre y los enjuician por intentar alimentar a sus hijos. Es por eso que muchos grupos de conservación también están buscando maneras de ayudarles a encontrar alternativas. Hay a quienes les interesa financiar y dedicar su tiempo a otros animales, por lo que la jirafa en menos de una década podría ingresar a la lista de los animales extintos si no se les ayuda ahora, que aún hay tiempo.

Reproducción

Jirafas

La gestación de una jirafa dura entre 14 y 15 meses y nace una sola cría. La madre da a luz de pie y el saco embrionario se rompe cuando el bebé cae al suelo. Las jirafas recién nacidas miden cerca de 1.8 mts. y pesan aproximadamente 50 Kilos. A las pocas horas de haber nacido, las crías pueden correr y no se distinguen de una cría de una semana de edad. Durante las dos primeras semanas pasan la mayor parte del tiempo recostadas, resguardadas por su madre. Mientras que las jirafas adultas son demasiado grandes para ser atacadas por la mayoría de los depredadores, las más jóvenes pueden ser presa de leones, leopardos, hienas y perros salvajes. La cría se vuelve independiente alrededor de los 18 meses y se alimenta de la leche materna hasta esa edad. Sólo del 25 al 50 por ciento de las jirafas llegan a la edad adulta; aquellas tienen un promedio de vida de entre 20 y 26 años.

Cebras

Como en la mayoría de especies animales, las hembras llegan a la madurez sexual antes que los machos, y pueden tener su primer potro a la edad de tres años. Los machos no pueden criar hasta que tienen cinco o seis años. Las yeguas pueden dar a luz a un potro cada doce meses, que es el tiempo que dura la gestación. Cuidan de las crías durante un máximo de un año. Como los caballos, las cebras son capaces de ponerse de pie, andar y mamar al poco de nacer. Al nacer, un potro de cebra es marrón y blanco en lugar de negro y blanco. Casi siempre nace un único potro, pero en ocasiones extremadamente raras pueden nacer gemelos.

La protección de los potros es especialmente relevante para estos animales, porque  las crías son una presa fácil para los predadores y la mitad de ellas no sobreviven al primer año de vida a pesar de los esfuerzos de su madre y del macho del grupo. Otro de los peligros que corren los potros es que se han observado infanticidios y feticidios entre las cebras, a pesar de que únicamente se ha observado este comportamiento en ejemplares en cautividad.

La alimentación

Las cebras 
Las cebras son mamíferos herbívoros, es decir que basan su dieta en plantas o vegetales. Se alimentan por la mañana y por la tarde, comiendo hierbas, hojas, brotes, ramitas y corteza. Ya que su sistema digestivo que las hace un poco más débiles, se pasan más de la mitad de su tiempo comiendo.

Pueden llegar a caminar 20 kilómetros o más en un día en busca de alimentos, pero luego vuelven a su origen. Aun así, las manadas de cebras hacen una migración anual mucho más importante, que coincide con la estación seca. Las condiciones secas de los ecosistemas en que habitan las cebras hacen que se hayan adaptado a los periodos de aridez. 

Las Jirafas

Las jirafas también son vegetarianas, se alimentan de las hojas, ramitas y frutas de los árboles, se alimentan de brotes y de la hierba del pastizal. Pueden comer plantas y arbustos espinosos gracias a sus afilados dientes y a sus gruesos y carnosos labios que le protegen al comer. Una ventaja que tienen es que pueden alcanzar comida donde otros herbívoros no pueden llegar. Comen las hojas de los árboles para lo cual le sirve su larga lengua. Los machos se alimentan de las hojas, frutas y ramas más altas de los árboles, mientras que las hembras se alimentan de las más bajas, de esta forma se ponen de acuerdo. Cuando se nutre con alimentos frescos y jugosos puede permanecer mucho tiempo sin agua, pero en las épocas de sequía recorre varios kilómetros para beber en las lagunas pantanosas o en las charcas. Para beber agua y alimentarse con hierbas la jirafa debe agacharse lo que la coloca en una posición vulnerable. Pasan entre 16 y 20 horas al día alimentándose  y pueden llegar a comer hasta 65 kg de vegetales.

Características morfológicas

Las Cebras

Pertenecen también los caballos y los asnos. A pesar de que son parecidos a los caballos, son más pequeñas, con un tamaño medio de 2,3 metros de longitud, 1,2-1,5 metros de alto en la cruz y un peso de aproximadamente 300 kilogramos, a pesar de que las cebras de Grévy pueden llegar a pesar hasta 450 kilogramos. Las cebras tienen un total de cuarenta dientes: doce incisivos que utilizan para cortar y arrancar trozos de vegetación, cuatro caninos, doce premolares y doce molares, todos utilizados para moler el alimento antes de tragárselo. Tienen un excelente sentido de la vista. Se cree que pueden ver en color. También tienen visión nocturna, a pesar de que no es tan avanzada como la de la mayoría de sus predadores. Las cebras tienen un gran sentido del oído, y tienden a tener orejas más grandes y redondeadas que los caballos. Pueden girar sus orejas en casi cualquier dirección. Además de una buena vista y oído, las cebras tienen un sentido del gusto y un sentido del olfato muy sensible al humo, esencial para sobrevivir a los incendios. La esperanza de vida media de las cebras es de unos treinta años, pero también pueden llegar a vivir hasta cuarenta años en cautividad. Son animales blancos con rayas negras, y con una gran mancha blanca en el vientre que sirve para camuflarse. Algunas cebras tienen "rayas sombra" de color marrón entre las rayas blancas y negras.

Las Jirafas

Son  mamíferos y el más alto de todas las especies de animales vivientes. Los machos pueden medir desde 4,80 a 5,50 metros y pesar hasta 900 kilogramos. Las hembras son generalmente un poco más pequeñas y pesan menos. Las jirafas son famosas por sus cuellos extraordinariamente largos (los cuales les permiten alcanzar las hojas más altas y tiernas de los árboles) y sus largas patas delanteras (que son mucho más largas que las traseras). La estructura ósea del cuello no difiere de la de otros mamíferos: no tiene vértebras extras, pero cada uno de los 7 huesos es más alargado. Además tiene unos pequeños cuernos, los cuales están recubiertos por la piel de la jirafa. La lengua es de color negra. Posee dos cuernos y una pequeña protuberancia en el medio de la frente, una cresta huesosa, debido a un desarrollo excesivo de los huesos frontales y nasales. La boca es distinta de otros rumiantes: su labio superior no está hendido como el del camello, está recubierto de pelos y tiene una forma más aguzada. Tienen un ingenioso sistema que les permite abrir y cerrar, a voluntad, las fosas nasales. Esto les permite recubrir las cavidades olfativas contra el polvo, especialmente cuando el viento forma remolinos. Pelaje es de color amarillo, aunque también tienen manchas bastantes grandes, de formato irregular y color pardo claro. La parte inferior de las patas y el vientre es blanco y no presenta manchas. Las jirafas viven en grupos de 20 a 30 ejemplares, casi todos jóvenes, ya que al envejecer buscan la soledad.